Cерия IndyCar отказывается от Firestone

Директор спортивного отделения Bridgestone/Firestone Эл Спейер (Al Speyer) в интервью журналу Motorsport выразил свое разочарование тем, что, судя по всему, организаторы серии решили все же отказаться от продолжения сотрудничества с Firestone после 2014 года, хотя компания предлагала продлить контракт до 2020 года.

«Хочу подчеркнуть, что мы хотим и дальше сотрудничать с IndyCar, - сказал г-н Спейер. – Пару лет назад у нас был период, когда мы пытались скорректировать свои затраты, но сейчас все это позади. В данный момент мы очень хотим продолжать. Мы с мая прошлого года говорим организаторам, что мы бы хотели продлить контракт, чей срок действия истекает в 2014 году, до конца 2020 года. Мы хотели долговременного партнерства, которое обеспечило бы стабильность обеим сторонам».

«Впрочем, есть большая возможность, что мы прекратим совместную работу, - добавил г-н Спейер. Мы крайне этим обеспокоены, но с нашей стороны мы мало что можем сделать по этому поводу. Судя по всему, IndyCar действительно хочет двигаться в другом направлении в плане шин. Теперь это для нас ясно. Хотя мы думали, что они хотят работать с нам и дальше, вдруг мы узнаем, что они хотят двигаться в другом направлении. Сейчас уже очевидно, что нынешнее руководство IndyCar не заинтересовано в сотрудничестве с нами».

Он также отметил, что Firestone уверена в том, что IndyCar способна вернуть себе толпы болельщиков и телевизионные рейтинги. «Мы видим большой потенциал в IndyCar, - сказал г-н Спейер. – Мы видим определенные возможности развития, и мы бы не стали заниматься тем, что нам невыгодно. Мы хотим продолжать продвигать эту серию, чтобы сделать ее популярнее, так как это было бы выгодно и нам, и IndyCar. Это полностью соответствует нашим интересам. У этого чемпионата были хорошие и плохие времена за его историю, и мы надеемся, что впереди его снова ждет успех. Это очень хороший продукт, и мы в него верим».

За годы сотрудничества Firestone многократно использовала IndyCar в своей печатной и телевизионной рекламе, и г-н Спейер подтвердил, что компания хотела бы продолжить развивать эту тему, если контракт будет продлен.

«Firestone участвует в IndyCar уже сто лет, - напомнил он. – Харви Файрстоун (Harvey Firestone) работал с этой серией с самого начала, и за эти годы Firestone активно продвигала чемпионат в различных национальных масс-медиа. Сама история делает участие Firestone естественным. Гонки IndyCar отлично соотносятся с образом бренда Firestone, и мы много раз использовали эту тему в маркетинге и телерекламе. Мы долго и упорно работали, пролили тонны крови, пота и слез и вложили много денег в этот чемпионат, и теперь, когда нам говорят, что они хотят чего-то другого, с этим сложно примириться».

«Поэтому создается очень щекотливое положение. Мы хотим остаться. У нас есть определенные права, и мы хотим остаться. Это их решение застало нас врасплох. Мы понятия не имели, что нас ждет нечто подобное».

Г-н Спейер также рассказал, что большинство пилотов и команд выразило желание продолжить работать с Firestone как с поставщиком шин для серии. «Учитывая то, что нам постоянно говорят, мы уверены, что пилоты и владельцы команды хотят, чтобы мы остались, - отметил он. – Абсолютно точно нет никакого большого количества людей, которые хотят от нас избавиться. Наоборот, они очень хотят, чтобы мы остались. Мы чувствуем поддержку со стороны пилотов и команд. Даже некоторые болельщики нас поддерживают. У нас нет ощущения, что мы сделали что-то не так».

«Мы гордимся тем, какие у нас отношения с 99 процентами участников IndyCar, и мы ощущаем невероятную поддержку. Они очень хотят, чтобы мы остались, и из-за этого принять решение организаторов становится сложнее вдвойне», - добавил г-н Спейер.

Свое мнение по этому поводу высказал Майкл Андретти (Michael Andretti), чья команда в этом году в четвертый раз получила чемпионский титул в IndyCar. «Firestone оказывала такую большую поддержку чемпионату, и я не знаю все подробности, но похоже, что они не заслуживают того, как с ними поступают, - сказал г-н Андретти. – Это немного разочаровывает. Главное, в чем можно быть уверенным с Firestone, это то, что получишь оптимальный уровень безопасности. Шины имеют очень большое значение, особенно на суперспидвеях, так что это не безобидная лотерея, когда ты знаешь, что одна или две шины могут лопнуть. С Firestone мы можем не беспокоиться об этом, и это вселяет в тебя уверенность как в пилота и владельца команды. Это самое важно, что Firestone делает для гонок, и они делают это фантастически качественно».

«Если IndyCar выберет кого-то другого, остается только надеяться, что мы получим качественный продукт. Если это будет не так, последствия могут быть катастрофичными. Это может оказаться очень дорого и очень опасно. Мы не хотим, чтобы наши гонщики пострадали», - добавил г-н Андретти.

Что касается организаторов, то в своем официальном заявлении генеральный директор IndyCar Рэнди Бернард (Randy Bernard) ничего не подтвердил, но намекнул, что возможность отказа от шин Firestone существует.

«Хотя IndyCar обычно не дает комментариев по поводу хода текущих переговоров, IndyCar всегда ищет способы улучшить чемпионат в кратко- и долгосрочной перспективе, - отметил г-н Бернард. – Наша цель в том, чтобы находить партнеров, которые предоставляют надежные и высококачественные продукты, разработанные для того, чтобы отвечать и превосходить ожидания участников серии, создавая платформу для будущего развития чемпионата».

«Поскольку срок действия текущего контракта на поставку шин с Firestone истечет после гоночного сезона 2014 года, IndyCar находится в поиске шинного поставщика для сезона 2015 года, и поскольку Firestone является нашим давним и нынешним партнером, компания была и остается одним из возможных кандидатов», - добавил г-н Бернард.

Вместе с тем издание IndyStar пишет, что новым поставщиком шин для серии может стать Continental при поддержке американской Hoosier Tire. В 2009 году Continental и Hoosier создали стратегический альянс, в том числе и для участия в автоспорте.

Материалы: glavandroid.ru

вернуться назад